Paola è un comune italiano di circa 15600 abitanti della provincia di Cosenza in Calabria.

È principalmente conosciuta per aver dato i natali a San Francesco da Paola.

La presenza del mare, la bellezza dei rilievi montuosi posti e alla presenza di un prestigioso santuario dedicato a San Francesco di Paola fanno della città una meta turistica di una certa importanza.

La cittadina è una delle mete del turismo religioso in Calabria.

Luoghi d’Interesse:

Fra i principali luoghi di interesse si segnalano il Santuario di San Francesco, la Badia, la chiesa cosiddetta di Sotterra, rovine romane, Palazzo Scorza, il castello di Paola.

Il 27 marzo si celebra la nascita di San Francesco di Paola, mentre il 2 aprile la morte.

I solenni festeggiamenti in onore di San Francesco si tengono dal 1° al 4 maggio, con diverse processioni a terra e a mare del "busto" del Santo e del mantello. La tradizione vuole che un barcaiolo si rifiutò di traghettare San Francesco dalla costa calabra a Messina ed il Santo attraversò lo stretto con il proprio mantello. San Francesco è stato proclamato oltre che patrono della Calabria anche patrono della gente di mare. Il 4 maggio 2008 si sono conclusi i festeggiamenti per il V centenario della morte di San Francesco.