Festa di San Nicolò

COMUNE DI VILLAFRANCA in LUNIGIANA
Provincia di Massa Carrara

Falò e usanze per la festa di San Nicolò

La sera del 5 dicembre, vigilia della ricorrenza della festa di San Nicolò da tempo immemorabile in platea ante ecclesiam Sancti Nicolai de Villafranca gli abitanti di questo luogo usano radunarsi attorno ad un grande fuoco che accendono in onore del santo. Queste poche righe rinvenute tra le carte di un disperso archivio, ci tramandano il ricordo di una tradizione che affonda le radici in tempi remoti e che, a dimostrazione di quanto sia fortemente radicata nell'animo dei villafranchesi, è giunta fino a noi quasi indenne e senza soluzione di continuità, passando attraverso eventi straordinari, quali guerre, pestilenze e carestie, rivolgimenti politici e mutate forme di vita e di pensiero, che, pur nella loro contingente gravità, mai ebbero né la forza né il potere di poterla interrompere.

Un santo, una chiesa e un rito sono dunque gli elementi sui quali si fonda questa antica tradizione: il santo è San Nicolò da Bari, la chiesa è quella a lui dedicata che si trovava a Villafranca ai piedi del Castello malaspiniano di Malnido e il rito è quello del fuoco che si accende ancor oggi, la sera del 5 dicembre, nei pressi del luogo nel quale fino a qualche anno fa sorgeva la chiesa.