Celenza, paese dei Centenari

Celenza, paese dei centenari

Martedì nonna Raffaella compie 100 anni, è la decima negli ultimi 16 anni

CELENZA VALFORTORE - Martedì 26 gennaio, Celenza Valfortore festeggerà il decimo centenario negli ultimi 16 anni, rafforzando il proprio primato di paese dove si campa cent'anni. Questa volta a raggiungere il secolo di vita è la signora Raffaella Mennella, nata il 26 gennaio 1910 a Celenza Valfortore, paese natio nel quale ha sempre vissuto. Solo un mese fa, il 23 dicembre del 2009, era toccato a nonna Angelarosa l'onore e la fortuna di vedere festeggiati i suoi cento anni dall'intera comunità. "Considerando il totale dei residenti - dichiara il sindaco Francesco Santoro - il nostro è un vero e proprio record: siamo già a 10 centenari in 16 anni e contiamo di incrementare ulteriormente questo dato". Ma qual è il segreto di tanta longevità in questo piccolo comune dei Monti Dauni? Il primo cittadino prova a spiegarlo così: "Qui si vive bene. L'aria non è inquinata, si mangia mediterraneo coi prodotti della nostra antica e ancora vivissima cultura contadina. Uno stile di vita equilibrato, lontano dallo stress, certamente può essere d'aiuto". Come ogni volta in queste occasioni, martedì pomeriggio alle 17 il Consiglio Comunale si riunirà per rendere pubblico omaggio alla nuova centenaria. A Raffaella Mennella sarà consegnata una medaglia ricordo. Nonna Lella è la secondogenita di 7 figli. Suo padre, Francescantonio, quando la vide venire alla luce aveva avuto già altri 6 figli da un precedente matrimonio. Raffaella si è sposata nel 1931 con Michele Iacovelli. Da suo marito, scomparso nel 1971, ha avuto cinque bambini: Nicola, Antonio, Maria Grazia e Nicoletta. Di piccoli, però, ne ha allevati cinque: ai suoi figli, infatti, si è aggiunta Lorenza, la bambina che suo marito aveva avuto dal suo primo matrimonio. Martedì, per festeggiarla, accanto a lei ci saranno Maria Grazia, Nicoletta e Lorenza oltre ai suoi 7 nipoti e 12 pronipoti. Per celebrare la vocazione celenzana alla longevità, è già in preparazione una mostra fotografica che si terrà il prossimo agosto e sarà interamente dedicata ai centenari di Celenza Valfortore.

Il segreto della longevità? Un bicchiere di vino e una passeggiata

Il sorriso di nonna Lella si fa largo tra le rughe, dà colore al volto incorniciato nei suoi capelli bianchi. Ha attraversato un secolo ed ora fa parte della schiera sempre più numerosa di cittadini che, a Celenza Valfortore come in tutta Italia, sembra aver scoperto l'elisir di lunga vita. Le ultime ricerche confermano che i centenari sono triplicati negli ultimi 15 anni. L'ultimo censimento, quello del 2001, ne elencava 6.313. Le stime indicano che la prossima analisi demografica del Belpaese registrerà un numero di "highlander" vicino alle 13mila unità. E pensare che agli inizi del '900 non erano più di 50 su 30milioni di abitanti. Le ricerche raccontano che "chi cent'anni vuol campare" deve avere sane abitudini alimentari, tenersi in forma mentalmente e fisicamente, passeggiare all'aria aperta, coltivare relazioni sociali tra una chiacchierata e una risata di gusto. Se questo è un segreto, allora a Celenza Valfortore sono sempre di più quelli che lo hanno fatto proprio.